地幔主要由致密的造巖物質(zhì)構(gòu)成,又可分成上地幔和下地幔兩層。地幔的橫向變化比較均勻，根據(jù)地震波速度的變化以1000km激增帶為界面(雷波蒂面)，進(jìn)一步劃分出上地幔和下地幔兩個(gè)次一級圈層。

地幔劃分依據(jù)

(1)根據(jù)各圈層密度和地震波速度與地表巖石或礦物的有關(guān)性質(zhì)對比進(jìn)行推測。

(2)根據(jù)各圈層的壓力、溫度，通過高溫高壓模擬實(shí)驗(yàn)進(jìn)行推測。

(3)根據(jù)來自地下深部的物質(zhì)進(jìn)行推斷。火山噴發(fā)和構(gòu)造運(yùn)動有時(shí)能把地下深部(如上地幔)的物質(zhì)帶到地表，為我們認(rèn)識深部物質(zhì)提供了依據(jù)。

(4)與隕石研究的結(jié)果進(jìn)行對比。 ，

隕石是來自太陽系空間的天體碎片，就獲得的大量隕石看，按成分可分三類：

石隕石(stonemeteorite) 要由橄欖石、輝石等(鐵、鎂的硅酸鹽)礦物組成，按成分大約相當(dāng)于地表見到的超基性巖，金屬狀態(tài)的鐵、鎳成分很少，密度3-3.5g/cm3或更大。

鐵隕石(ironmeteorite) 主要由金屬狀態(tài)的鐵、鎳組成的天然合金，密度8-8.5g/cm3或更大；

鐵石隕石 為上述兩類隕石的過渡類型，其中鐵、鎂硅酸鹽礦物與金屬狀態(tài)的鐵、鎳成分各占一部分。